System komputerowy składa się z dwóch zasadniczych elementów:

1. SPRZĘT (HARDWARE)

2. OPROGRAMOWANIE (SOFTWARE)

Urządzenia wchodzące w skład sprzętu określane są mianem jego konfiguracji. Komputery mogą mieć różne konfiguracje, ale podstawowymi jego elementami są:

1. jednostka centralna

   1. płyta główna

   2. procesor - element, który wykonuje lub steruje wykonaniem zleconych komputerowi zadań.

   3. pamięć:

      1. wewnętrzna - (zwana operacyjną) służy do rejestrowania i przechowywania danych wprowadzonych w celu przetwarzania oraz wyników uzyskanych po zakończeniu operacji.

         • RAM - (RANDOM ACCESS MEMORY) pamięć o swobodnym dostępie, do której wprowadzane są programy i dane. Jej zawartość znika po wyłączeniu komputera.

         • ROM - (READ ONLY MEMORY) pamięć stała przeznaczona tylko do odczytu. Nie ulega wymazaniu po wyłączeniu zasilania.

      2. zewnętrzna - stanowi uzupełnienie pamięci wewnętrznej i jest z reguły większa pod względem pojemności. Przeznacza się ją do rejestrowania danych.
         Pamięć zewnętrzną mogą stanowić:

         • dyski twarde (Hard Disc - HD)

         • dyski optyczne (CD - Compact Disc, DVD - Digital Video Disc, Blu-ray, itp.)

         • dyski elastyczne (dyskietki, floppy disk - FD)

         • PAMIĘCI USB (PenDrive, USB Flash Drive, Flash Disk, Flash Memory Stick Pen Drive, USB-Stick)

         • taśmy magnetyczne (streamer)

2. urządzenia wejścia/wyjścia - (I/O) służą do wprowadzania danych i wyprowadzania informacji wynikowych

   1. podstawowe:

      1. klawiatura - jest elementem służącym do wprowadzania poleceń

      2. monitor - służy do wyświetlania wyników działania wprowadzonych poleceń

   2. dodatkowe:

      1. drukarki:

         • igłowe

         • atramentowe

         • laserowe

      2. skanery

      3. KAMERY

      4. GŁOŚNIKI, itp.